sábado, febrero 28, 2009

El vídeo del día: Blur, "Song 2"

Si me preguntáis cuál de los dos principales aspirantes al trono del Britpop me gusta más, antes que un grupo de sólo dos canciones ("Wonderwall" y la otra) prefiero Blur. A pesar de que, sinceramente, había otras bandas con mayor talento, léase Pulp u Ocean Colour Scene. Su sonido, desde el pop de sus inicios hasta el art pop denso de Think Tank, a pesar de algunos pinchazos sonados como The Great Escape, ha gozado de la vitalidad que otorga la inquietud artística: nuevos sonidos, letras arriesgadas, nuevos territorios.

Ahora que Graham Coxon ha aceptado, tras su renuencia, a tocar con los otros tres miembros, y mientras por aquí se cruzan dedos por verlos por estas latitudes, os dejo el vídeo que tiene el dudoso honor de seguir machacándome las cervicales en la discoteca junto con "Smells Like Teen Spirit". Una canción que los despegaba casi definitivamente de esa etiqueta de grupo Britpop y les abría la puerta del mercado estadounidense. Y la estupefacción de sus seguidores más pijillos.

¡Ay!

viernes, febrero 27, 2009

El vídeo del día: !!!, "Must Be The Moon"

Después de tres días sin poder actualizar, por fin llega el viernes. Así que vamos a poner algo bailoteable.

!!!

Pronúnciese con tres sonidos chasqueantes repetidos, tal como "chk chk chk".

Si en el vídeo parecen divertidos, en directo son arrolladores. Ya lo comenté en su momento cuando los vi en aquel festival recientemente enterrado. Funk, groove, visceral, sensual, sexual y hedonista. Pero ¡qué más da! La noche es para disfrutarla. Debe ser influencia de la luna :)

lunes, febrero 23, 2009

El vídeo del día: Tom Jones y Cerys Matthews, "Baby, It's Cold Outside"

Hoy, una frivolidad. Corre 1999, y una canción irrumpe con fuerza y arraiga en las pistas de baile de medio mundo. ¿Un nuevo grupo de diseño? ¿Vuelve el acid? ¿Euro-beat?

No, es Tom Jones. Sí, el de "Delilah". Sí, el que enamoraba a nuestras madres y abuelas.

Y es que en 1999 el León de Gales se reinventa y se acerca a las ascuas del rock y el pop que mejor prenden para verter su vozarrón en la corriente musical más brava del momento. Y, ¡ey!, el resultado es casi impecable.

Pero paso de poneros el "Sexbomb", que ya está más sobado que la colleja de Rajoy. Mejor os pongo este encantador dueto con la ex cantante de Catatonia, Cerys Matthews. Dos de las voces más peculiares de las islas, frente a frente. Saltan chispas, os aviso.

domingo, febrero 22, 2009

El vídeo del día: Richard Hawley, "Valentine"

Para acabar el fin de semana, nada como una canción melancólica, con tono decadente y otoñal.

Tercer single del quinto trabajo de un guitarrista, de origen humilde de una ciudad, Sheffield, que sufrió como pocas la crisis de la industria metalúrgica durante el gobierno de, irónicamente, la Dama de Hierro, Margaret Thatcher. Su carrera empezó como guitarrista de sesión allá por 1991, pero fueron sus amigos Jarvis Cocker y Steve Mackey (líder y bajista de Pulp, respectivamente) quienes, tras escuchar unas demos, y conocedores de su talento guitarrístico y del potencial de su voz de barítono, lo animaron en su carrera en solitario.

Aunque no tan conocido como otros crooners, su voz y sus composiciones llegan más hondo que algunos otros que se quedan tan sólo en la estética anticuada. Hawley explota como pocos la melancolía y la decadencia, no exentas de esperanza de resignación, que explora territorios más cercanos al oyente, muy en la línea de su amigo Jarvis, pero sin la rabia de este, sino más bien desde un punto de vista ya de vuelta de todo.

Si alguna vez tenéis la ocasión de verlo en directo, no lo dudéis e id a verlo. Yo no lo hice y aún me arrepiento :)

sábado, febrero 21, 2009

El vídeo del día: Rage Against the Machine, "Killing in the Name"

El vídeo en sí no es nada del otro jueves, pero la rabia que se desprendía del álbum de debut de Rage Against The Machine revolucionó brevemente la escena musical independiente de principios de los noventa. Retomaron las consignas políticas de las que se había abusado sobre las tablas tras el Live Aid y se dejaron de hostias. "Pride (In the Name of Love)" no va con ellos tanto como Sandinista o las soflamas de Public Enemy.

Aquí la canción más famosa, y la que aún, más de 15 años después, sigue destrozando gargantas y (¡ay!) cervicales en algunas pistas de baile.

viernes, febrero 20, 2009

El vídeo del día: LCD Soundsystem, "North American Scum"

Por fin es viernes. Fin de semana. Música para salir de fiesta.

Nunca he sido, por eso, de música techno dance: demasiado artifical e insustancial para mí. No por el objetivo en sí; al fin y al cabo, el ser humano se puso a bailar antes que a hablar para comunicarse con sus semejantes, con los espíritus de la naturaleza o con vete a saber quién. Insustancial en el sentido de carente de esencia vital: mecánico, frío, artificioso, cuando no sobresaturado y ruidoso.

Sin embargo, en el 2004 escuché una canción con todos los elementos técnicos que se le puede pedir al techno (samplers, ritmos electrónicos, producción) pero con el nervio eléctrico del rock y el punk: "Yeah".

Al año siguiente, el disco debut LCD Soundsystem, proyecto del productor James Murphy, fue elegido como uno de los mejores del 2005, y con sobrados argumentos.

En el 2007 apareció su segundo y último lanzamiento hasta el momento, Sound of Silver: un poco más de lo mismo, pero tan estimulante como el primer disco. Un puñado de beats infecciosos, ganas de fiesta y mucho bagaje musical a sus espaldas. No en vano a Murphy lo llaman el "abuelo" del techno.

Aquí os dejo con el primer sencillo del Sound of Silver, un sarcasmo sobre la discriminación antiestadounidense, la soberbia, con una deliciosa parodia de 2001. A disfrutarlo.

jueves, febrero 19, 2009

El vídeo del día: Aerosmith, "Janie's Got a Gun"

De cuando los grupos de rock duro tocaban rock duro, y uno de los más populares, los bostonianos Aerosmith, aún reventaban tímpanos a base de decibelios y no de baladas cutipasteadas hasta la saciedad.

Pero eso fue a partir del Get a Grip. Aquí estamos en 1989, los componentes del grupo acababan de superar sus respectivas intoxicaciones y la energía volvía a sus venas y sus cuerdas. Aquí se pusieron bajo las órdenes de David Fincher para rodar este vídeo noir que ilustraba una canción dura, contundente, sin concesiones, sobre asesinatos, maltratos, incesto y callejones sin salida.

miércoles, febrero 18, 2009

El vídeo del día: Belle and Sebastian, "Step Into my Office, Baby"

Otros escoceses. Otros de Glasgow. Vaya cantera la de esta ciudad industrial y proletaria.

Quizá no sea su mejor canción (el ya casi penúltimo The Life Pursuit es un disco donde no sobra ni una canción, todas ellas redondas, perfectas), pero el vídeo es una delicia. Música preciosista para una letra irónica sobre la rutina y el desencuentro.

martes, febrero 17, 2009

El vídeo del día: Jarvis Cocker, "Don't Let Him Waste Your Time"

Sí, ya sé que este vídeo lo he colgado antes, pero no puedo estar de volver a incluirlo en esta sección.

¿Qué cambia de Pulp a Jarvis Cocker en solitario? Quizá la tensión, lírica y literaria. Y ambiental. This is Hardcore es, en ocasiones, insoportablemente doloroso. Suelta también algo de lastre abrazándose a sonidos más clásicos, más de vodevil, de revista, de canción romántica y glamurosa, que comentan en Mondosonoro. El autor parece también más asentado, más centrado. Pero no ha olvidado afilar el dardo y acertar allí donde más duele: la soledad, la decadencia de la edad, las ocasiones perdidas. Se acerca más al territorio por el que hace tiempo transita un paisano suyo, y compañero de filas en los ochenta: Richard Hawley.

En serio: si pasas por aquí, espera a ver el vídeo completo. Es ingenioso y divertido. Y, si puedes, presta atención a la canción, y si ya tienes una cierta edad o una cierta experiencia en el terreno sentimental, seguramente acabarás con una lagrimilla en la comisura de los ojos y con un ligero resquemor dentro. Dónde, eso sólo tú lo sabrás.

lunes, febrero 16, 2009

El vídeo del día: Weezer, "El Scorcho"

Hoy podría haberos traído "Buddy Holly", canción con la que se hicieron mundialmente famosos y que todos recordarán por la recreación del Happy Days por Spike Jonze; o "Island in the Sun", single a medio camino entre su tercer y cuarto álbum, y que todo dios asociará con una operadora de telefonía móvil, y que más vale que no mencionéis en mi presencia; o del recientemente premiado "Pork and Beans", premiado recientemente en los... ¿Grammy, NME, British...?, vídeo absolutamente geek, nerd y freaky grabado con la ayuda de chorrocientos fans de la banda, y que ya ha rebasado en YouTube las 16 millones de reproducciones pero de largo.

Pues no: hoy os traigo esta gema del segundo, injustamente infravalorado álbum de estos aventajados alumnos californianos de los Pixies, "El Scorcho".

El sonido del álbum, Pinkerton es más denso y oscuro que el primer Weezer (el álbum azul), y no tiene canciones tan pegadizas, pero tiene una fuerza que en posteriores discos se fue diluyendo.

Pero reivindicar Pinkerton y "El Scorcho" no es el único motivo de esta elección: también el encontrarnos con un grupo que, a pesar de las inseguridades de su líder, Rivers Cuomo, muestra un lado dicharachero, cómplice y musicalmente áspero. También por el sabor californiano y homenaje latino del título.

Y también, claro está, por esa camiseta del Barça que luce el primer bajista de la banda, Matt Sharp ;)


domingo, febrero 15, 2009

El vídeo del día: U2, "Numb"

Ahora que parece que se confirma el inicio de la nueva gira de U2 en Barcelona (29 y 30 de junio, según Jordi Tardà ayer en el Tarda Tardà, recogido por casi todos los diarios hoy), vamos a echar un vistazo atrás.

1993, con el grupo aún de gira, los chicos de Bono deciden rizar el rizo de Achtung Baby. El resultado es, por desgracia, desigual. "Lemon", por ejemplo, no deja de ser un divertimento un pelín un pelín estridente; y una "cara B" del álbum demasiado homogénea. Sin embargo, contiene algunas de las perlas que hace de este trabajo uno realmente interesante y, diría, inspirado.

Una de ellas la podríamos definir como su auténtico antisingle: "Numb". Si con "The Fly" ya inquietaron a parte de sus die-hard fans, con esta canción consiguieron restarse seguidores. Cosa que a Bono parecía importarle más bien poco, y no dejarse influir por ellos a la hora de componer. Lástima que, en eta década, parece que la actitud es justo la contraria.

Y junto con una canción musicalmente tan fuera de lo común, el vídeo también se sale de la norma: divertido, irreverente, minimalista... Una gozada.

Antes de dejaros con el vídeo, aquí un extracto de una entrevista a Bono, que hará las delicias de los lectores de ciencia ficción:


‘That’s what I want it to be. Legal drugs! Why else would you buy an album these days? Have you read anything by (William) Gibson? It’s sort of fucked-up sci-fi. And (‘Zooropa’) shows you what I mean when I say the textures on this record were very much influenced by what he writes about the future.’

Bono, August 1993.


sábado, febrero 14, 2009

El vídeo del día: The Cure, "Lullaby"

Ayer fue viernes 13; hoy, san Valentín. Dos efemérides ideales para el videoclip que os cuelgo hoy.

Otro grupo que empezó como banda de culto y que, antes de recalar en las aguas del pop gótico tenía un sonido oscuro, inquietante, asfixiante. Incluso el Disintegration, con el cual rompieron las listas al extraer esta canción de cuna como primer single, contiene paisajes malsanos que, en discos posteriores, dejarían paso a unos sonidos más amables, más optimistas.

Pero esta canción y este vídeo son el paradigma de inquietante. Que lo disfrutéis. Feliz san Valentín ;)

viernes, febrero 13, 2009

El vídeo del día: R.E.M., "Everybody Hurts"

Con Out of Time pasaron de ser un grupo de culto (con unas ventas ya envidiables desde el Green) a ser conocidos por todo el mundo mundial gracias a éxitos como "Losing My Religion" y "Shinny Happy People".

Como si os viese: ahora mismo todos vosotros estará reproduciendo en su mente, silbando, tarareando o cantando una de las dos canciones. Y quizá alguno esté imitando los movimientos espasmódicos de Michael Stipe. Fijo :)

Sin embargo, mi disco favorito es el "Automatic For The People". Otro de esos trabajos hechos para escucharlo a solas en una habitación en penumbra, de noche, y tristón. Un disco sobre decepciones, roturas, rabia (atención a la estimable "Ignoreland", un alegato contra la estupidez de Bush Sr. que pudieron reaprovechar años después con su hijo bobo).

Y de las canciones de este álbum, la más redonda es, sin duda, "Man on the Moon", que se incluyó en la película homónima de Milos Forman sobre la vida de Andy Kaufman. Sin embargo, como vídeo más logrado, me quedo con "Everybody Hurts". Ambientar una canción sobre la incomunicación en esa aglomeración de espacios territoriales unipersonales que es un atasco en la autopista me parece un acierto prácticamente insuperable.



¡Qué caramba! Es viernes. Ahí va "Man on the Moon":

jueves, febrero 12, 2009

El vídeo del día: Talking Heads, "Road to Nowhere"

Corría el 1985. Habían surgido cuando el punk estalló violentamente en reacción contra un rock cansado y soporífero, un rock que había perdido sus esencias y se había corrompido a base de indulgencia, adocenamiento y hastío. Ellos, sin embargo, no se dejaron llevar por la energía anárquica, que a la larga podía haber significado su propia muerte, y la recondujeron al terreno lírico. Del art-punk a la New Wave sin por ello sonar tremendamente ochenteros: sus melodías demostraron que hay un rock y un pop que puede ser a la vez bonito, inteligente y, por qué no, alcanzar el éxito. Y sentaron las bases del pop. Y del indie. Y de casi todo.

Corría el 1985. Llevaban ocho años en la carretera. Y sacaron una canción redonda: tan bonita en la música como tan inquietante en la letra. Y con un vídeo tan original como ellos. No podemos dejar de tararearla, como no podemos dejar de caminar por la vida. Así fueron ellos. Este es el legado que nos dejaron. Casi todo se lo debemos a ellos. Y a los Beatles, claro.

Ladies and gentlemen: the Talking Heads.


miércoles, febrero 11, 2009

El vídeo del día: Franz Ferdinand, "Take Me Out"

Lo dicho: un poco más moderno :)

2004. Revival del rock & blues más sucio, más de garaje. Unos niños de papá montan un grupo muy artie en Nueva York. Entre el 2001 y el 2003 fabrican dos discos repletos de canciones sucias y pegadizas que se bailan y se celebran sin oposición alguna en las discotecas más trendies del momento.

Y van y llegan estos cuatro chicos de Glasgow, se apropian de ese sonido art-rock (sea lo que sea que esa etiqueta signifique) que se ha puesto tan de moda, lo desnudan de afectación y le inyectan una buena dosis desparpajo.

Con un sólo single, este "Take Me Out", hacen olvidar a The Strokes casi de inmediato.

Y el vídeo es tan memorable como este primer single, que por el momento no han sido capaces de superar. Esperemos que tengan cuerda para rato y no se quede este primer éxito como la cima de su carrera.

martes, febrero 10, 2009

El vídeo del día: The The, "The Beat(en) Generation"

Aunque conocidos (poco, por eso) por otras canciones como "Uncertain Smile", "Armageddon Days", conocí a este grupo (el proyecto personal de Matt Johnson, un músico precoz londinense) de camino del instituto a la universidad. Su carrera es similar a la de otros artistas malditos, como Billy Bragg, con escasa difusión pero con composiciones que hoy en día harían las delicias de los trendies.

Este vídeo no es en absoluto novedoso. Sobrio, eficaz, funcional, deja que sea le melodía, y la letra combativa, la que protagonice los poco más de tres minutos. Una joyita de casi veinte años. Mañana procuraré ser un poco más modelno.

lunes, febrero 09, 2009

El vídeo del día: Peter Gabriel, "Big Time"

Dado que me cuesta horrores actualizar a diario, y YouTube es una herramienta tan golosa para nosotros, los vagos, ahora me ha dado por colgar un vídeo musical cada día, en paralelo con Facebook.

Hubo un tiempo en que Peter Gabriel no se parecía a Obi-Wan Kenobi fondón y, seamos sinceros, aburrido. Gabriel siempre había destacado por eso, por destacar, por innovar tanto en lo musical como en lo teatral.

So es su hito musical en cuanto a reconocimiento, popularidad y ventas. Y sus vídeos, allá por 1986, resultaban de lo más impactante con sus collages y su animación stop-motion.

Posteriormente, en el aspecto visual, Peter Gabriel ha ido refinando en ocasiones, arriesgando en otras, y tratando de superar el sonido tan comercial de So a la vez que volver a obtener el crédito que con él perdió (la crítica lo acusó de venderse al soul más comercial). Pero, aparte de algún destello en Us, de 1992, la verdad es que su camino artístico se encuentra, hoy en día, bastante desnortado.

Ahí os dejo el vídeo. Disfrutad.

sábado, febrero 07, 2009

Lo mejor del 2008 porque lo digo yo

Buenasss. Cuánto tiempo... Una entrada en diciembre, ninguna en enero. Con un par, sí señor.

Yo y el otro Álex hemos estado pelín desconectados de este lugar, cada uno con sus compromisos y sus jaleos. Prometo ser más constante (no puedo hablar por Álex, pero sí por mí).

Una de las tradiciones del primer mes del año es la de hacer listas temáticas sobre el año anterior. Lo mejor y lo peor, lo anecdótico, lo estrafalario y lo más chachi guachis.

De todas las listas, las que espero con fruición son las musicales. Lo mejor del año anterior según sitios musicales como Mondo Sonoro, Pitchfork o Rockdelux, cuyos tres primeros números del año compro religiosamente para poder escuchar sus recopilaciones. Aunque se puedan descargar. El esfuerzo que hacen bien merecen esos poco más de quince euros, a pesar de que acabe mentándoles a sus árboles genealógicos a causa de omisiones flagrantes y su, a todas luces, sectaria posición pro-Primavera Sound anti-Summercase. No digo que no puedan tener razón, pero hombre, un poco más de análisis y menos entrañas.

Pero, como nunca llueve a gusto de todos, y cada uno tiene sus gustos, sus filias, sus fobias y sus placeres culpables, y dado que ningún año he visto una lista a mi gusto, pues ahí se la brindo a todos ustedes: mi top-ten del 2008. Elaborado con la inestimable ayuda de Last.fm y su scrobbling.

10. Glasvegas, Glasvegas
Estos debutantes de Glasgow se han descolgado con un disco de épica oscura, inquietante y comprometido socialmente. No es grupo de melodías facilonas, sino de más largo recorrido, de posos reminiscentes. Una promesa que se ha afianzado y que promete no ser el enésimo hype de los que hemos vivido en esta época vertiginosa, musicalmente hablando.





9. Ode to J. Smith, Travis

Un disco sorprendente por venir de quienes viene. Predomina la electricidad, sin descuidar una base armónica rica y estructurada, y se adentran en una narrativa más sórdida: la vida de un obrero y sus miserias cotidianas. No desaparece completamente la melancolía ni la belleza, pero quedan en un segundo término tras presenciar el arranque directo y valiente del disco.




8. Viva la Vida, or Death and All His Friends, Coldplay

Después del fiasco de X&Y (¡qué malo que es el disco, por los dioses de Kóbol!) y el gusto por la grandilocuencia y la "humildad", creí que, más allá del A Rush of Blood to the Head no me iba a interesar nada más de la banda de Chris Martin. Pues me equivoqué. Tampoco es que el disco sea la repanocha, pero contiene melodías extremadamente pegajosas, de esas que no se van del interior del cráneo ni con disolvente ni con mordiscos zombis. Ahora que parece que se han vuelto a meter en el estudio, y que Brian Eno le ha prohibido al cantante acercarse mientras los otros tres miembros componen, esperemos que el resultado mejore este sorprendente buen disco. Para muestra, la canción que le da título.

7. Red, Guillemots

Aunque inferior a Through The Windowpane, se le tiene que reconocer a esta banda cosmopolita su inquietud artística. Después de sus dos largos, creo que les queda por probar tan sólo la ópera y la jota. Echo de menos, respecto a su anterior trabajo, la sutileza en que Fife Dangerfield encaraba las piezas más suaves. El jazz, el soul, el disco y el rock grandilocuente se apelotonan uno tras otro, provocando en ocasiones una sensación de prisa que no acaba de hacerle bien. De todas formas, una obra meritoria, a la que le falta un single tan redondo como "Make-up Lovesong #43".



6. Skeletal Lamping, of Montreal

Divertidos, psicodélicos (pero no tanto como MGMT) y sorprendentes: cada canción de of Montreal es en sí una suite que bien podría dar para un CD, convenientemente troceada y alargada; pero no, los de Athens inventan y reinventan a cada estrofa, a cada vuelco de la melodía. Más enjundiosos que Scissors Sisters, sin lugar a dudas.




5. Santogold, Santogold

Nunca he sido mucho de música dance; sin embargo, el debut del proyecto Santogold, cuya cabeza visible es la de Santi White, irrumpió en el 2008 con una base rítmica negra y discotequera sobre la que se sustentan zarpazos más propios del rock y del noise, mucho más atractivo (aunque no por ello mejor, se entiende) para los aficionados al rock que la apuesta más étnica de M.I.A. (a la que, espero, la maternidad no la aparte de la música). La voz de Santi White hechiza ya a la primera escucha, preñada de convicción y vigor.


4. Narrow Stairs, Death Cab for Cutie

No sorprenderá tanto como Translantiscism, pero es toda una gozada dejarse perder por los paisajes acústicos y los personajes atribulados a los que Ben Gibbard da cancha en este disco. Impresionante la introducción de "I Will Posess Your Heart", cuatro minutos en los que no sobra ni una corchea.





3. Hold On Now, Youngster... y We Are Beautiful, We Are Doomed, Los Campesinos!

A todo volumen, a toda velocidad, con toda la carne puesta en el asador. El combo galés de nombre tan hispanicorrural empezó el año con uno de los títulos mejor recibidos por la crítica especializada. La sangre de la música exhuda vitalidad por los cuatro costados, y las letras alambicadas destilan acidez, sin la sutileza o la elegancia de Pulp, pero oye, de vez en cuando está bien dejarse de metáforas e ir al grano.
A finales del 2008 sacaron otro disco que, insistían, ni era un B-sides ni un segundo disco: un CD más documental que levantaba un poco el pie del acelerador sónico, pero que contenía una dosis de amargura inquietante. Si algo hay que criticarles sea una especie de horror vacui que, en ocasiones, puede llegar a hacer la escucha de sus canciones un pelín cargante.

2. Third, Portishead

Impresionante. Y nada más que añadir. Sería el número uno de esta lista, y de cualquier otra, si no fuera porque...:







1. The Rhumb Line, Ra Ra Riot

Estos muchachos de Syracuse (New York) me tienen robado el corazón desde el último Wintercase. Su disco de debut está compuesto de canciones que en cualquier otra mano (Coldplay, por ejemplo) habrían quedado ñoñas, pretenciosas y vacuas. Aquí no: son diez canciones bellas, delicadas, melancólicas a veces, optimistas en ocasiones, que invitan al oyente a escucharlas en una habitación a oscuras, con un flexo encendido, y dejarse conquistar por la ilusión y la cálida sinceridad con que están realizadas.